Los materiales de control son muestras o soluciones analizadas con el propósito de control de calidad y no de calibración. Normalmente, el término “materiales de control” es utilizado para referirse a una solución de control disponible en forma congelada, líquida o liofilizada para las diferentes pruebas de laboratorio. Por ello, los materiales de control deben poder brindar información sobre las mediciones con los diferentes tipos de muestras del paciente.
La matriz suele ser la misma que la muestra del paciente, pero con el fin de obtener la concentración deseada, se modifica dependiendo de las necesidades de los agentes estabilizantes, conservadores o modificaciones. En definitiva, el objetivo de un material de control es determinar que la medición se realiza correctamente y que los resultados de las muestras son adecuadas para su uso médico. Hoy en día existen varios tipos de materiales de control: