Inmunoterapia

¿Qué es inmunoterapia?

La inmunoterapia es un tratamiento que se centra en utilizar al sistema inmunitario para combatir determinadas enfermedades. Un ejemplo muy claro es el cáncer. Funciona como una alternativa a la quimioterapia y radioterapia –sin llegar a sustituir a estas– para situaciones particulares en las que la inmunoterapia puede tener una alta tasa de éxito.

La manera en la que funciona este tratamiento es fortaleciendo o restaurando el sistema inmunológico, para que este pueda detectar y destruir aquellas células que son malignas. Lo que se consigue con esto, al contrario que con la quimioterapia o radioterapia, es evitar que las células buenas también acaben dañadas, mermando la salud y el bienestar del paciente. A pesar de todo esto, existen varios tipos de inmunoterapia. Algunos son:

• Inhibidores de puntos de control inmunitario: los medicamentos en este tratamiento bloquean esos puntos de control para que las células de la inmunidad respondan con una mayor fuerza frente al cáncer que se encuentra activo. 
• Transferencia de células T: es un tratamiento que fortalece a las células T (parte del sistema inmunitario). En laboratorio, se seleccionan las más fuertes para que puedan atacar mejor a las células cancerosas. 
• Vacunas: son una forma de inmunoterapia y, durante el cáncer, esenciales. Permiten que los pacientes estén más protegidos frente a determinadas enfermedades, al tiempo que fortalecen la respuesta del sistema inmunitario.

La inmunoterapia es una alternativa para aquellos pacientes que no responden bien a las otras opciones para combatir un cáncer y que, también, reduce los efectos secundarios de manera notable. Por lo tanto, es un tratamiento que se puede tener en cuenta en ciertos casos.