El concepto de transcripción genética puede ser definido como el primer proceso de expresión genética, es decir, un proceso a través del cual y mediante diversos ARN que actúan como intermediarios, se traslada la información de una determinada secuencia de ADN hasta la secuencia de una proteína. De este modo, lo que sucede durante una transcripción genética es que las secuencias de ADN son calcadas a ARN por medio de una enzima conocida como ARN polimerasa.
Por lo tanto, la transcripción genética es el proceso mediante el cual se consigue generar una copia de ARN mediante una secuencia de un gen. Esta copia, conocida como una molécula de ARN mensajero, entra en el citoplasma dejando el núcleo de la célula y dirige la síntesis de la proteína que codifica posteriormente. Cabe destacar que la transcripción genética es uno de los procesos más sorprendentes y fundamentales que ocurren en un genoma.